БЫСТРЫЙ ПРИЕМ
- По мере роста майнинга биткойнов в США отрасль столкнулась с сопротивлением со стороны некоторых сообществ и штатов.
Инспекторы из округа Адамс, штат Колорадо, недавно наткнулись на незнакомое зрелище: контейнеры, заполненные машинами для майнинга криптовалют, питающимися от нефтяных и газовых скважин. Тогда округ решил, что машины работают незаконно, и закрыл их.
Эпизод в округе Адамс, который продолжается в форме судебного иска, который округ возбудил против одного из операторов майнинга, является лишь последним примером трений между местными властями и растущей индустрией майнинга биткойнов в США.
Майнинг биткойнов нашел новый центр в Северной Америке после того, как прошлым летом Китай принял жесткие меры в отношении отрасли. Но в то время как некоторые места, такие как Техас, были гостеприимны, другие сообщества сопротивлялись приходу индустрии.
В Теннесси судья постановил в марте, что предприятие по добыче биткойнов нарушило законы о зонировании после того, как жители пожаловались на шум, исходящий от вентиляторов, и округ подал иск, который в конечном итоге был урегулирован, и майнер согласился закрыть конец 2024 года. Другой округ в том же штате недавно принял шестимесячный мораторий на добычу биткойнов.
Города Платтсбург и Массена в северной части штата Нью-Йорк также прибегли к мораторию. А на уровне штата законодатели ждут, пока губернатор решит, подписывать ли законопроект, который предотвратит появление в штате новых проектов крипто-майнинга с доказательством работы, использующих ископаемое топливо, в течение двух лет.
В округе Адамс, как и в других местах, которые изначально сопротивлялись добыче биткойнов, может случиться так, что местным властям просто нужно лучше ознакомиться с процессом. Но этот спор также выявляет новую тенденцию в майнинге биткойнов: использование избыточного газа, добываемого на нефтяных скважинах, в качестве источника энергии.
Иск
По данным округа, в мае сотрудники осмотрели объект и обнаружили нарушения, в том числе «активный сброс газа» из скважины и отсутствие устройств аварийного отключения. Округ также пришел к выводу, что добыча биткойнов представляет собой несанкционированное использование для сельскохозяйственного зонирования.
В начале июня округ Адамс, расположенный к востоку от столичного района Денвера, отправил компании Renegade Oil & Gas письмо с предупреждением, в котором просил оператора прекратить добычу криптовалюты. Когда рассматриваемые машины продолжали работать до начала июля, округ обратился в суд.
11 июля он подал иск против Renegade, а также владельцев двух объектов недвижимости, в которых он расположен. В иске содержится просьба к суду «навсегда запретить ответчику заниматься майнингом криптовалюты на территории».
В конечном итоге округ подтвердил, что добыча полезных ископаемых была перенесена за пределы участка, и 18 июля отозвал запрос о предварительном судебном запрете, но не фактический иск.
«Они не собирались отказываться от иска до тех пор, пока я не соглашусь больше никогда не начинать добычу полезных ископаемых на этом конкретном участке», — сказал владелец Renegade Эд Ингве The Block.
Горнодобывающие установки были перемещены рядом с одной из его скважин в другом округе, и в настоящее время они подключены к сети. По словам Ингве, к нему обратились многие организации, некоторые из них предлагают юридические услуги на безвозмездной основе. Он также рассматривает возможность подачи собственного иска против округа Адамс.
«Потерянная» энергия
Ингве занимается нефтегазовым бизнесом почти четыре десятилетия. В какой-то момент он управлял примерно 175 скважинами в Колорадо. Но в 2018 году Anadarko Petroleum, крупнейшая буровая компания штата, решила перекрыть свой газопровод после взрыва, в результате которого погибли два человека и был разрушен дом.
«Было около 500 скважин, которые внезапно остановились и не имели возможности продать свой газ», — сказал Ингве. «У большинства из них нет выхода для газа, и они просто закрыты».
Ингве пытался сохранить некоторые из своих скважин в рабочем состоянии, особенно те, которые дают больше нефти, которую можно вывозить. Однако производители нефти обязаны найти способ обращения с газом, который является побочным продуктом нефтедобычи. В конце концов Ингве решил начать продавать излишки газа майнерам биткойнов. Он также управляет собственными машинами в другом округе Колорадо.
По всей Северной Америке все больше майнеров биткойнов сотрудничают с крупными и малыми компаниями, чтобы использовать излишки газа, добываемого на нефтяных скважинах.
Стив Ваннатта, основатель и партнер канадской горнодобывающей компании Plexus, которая работает с более чем десятком производителей нефти и газа, сказал, что компания обнаружила проблему в Канаде около пяти лет назад.
«Природного газа было слишком много, а трубопроводов или систем сбора не хватало», — сказал Ваннатта. «Благодаря партнерству с производителями мы получаем, что газ сжигается на факелах, и пропускаем его через наши турбины. Таким образом, мы сокращаем выбросы CO2 примерно на 95% по сравнению с тем, что они будут делать, сжигая природный газ».
Одним из основных игроков в этой области является компания Crusoe Systems из Денвера, у которой есть пилотный проект с нефтегазовым гигантом Exxon по преобразованию факельного газа в мобильные генераторы, используемые для добычи полезных ископаемых на месте. Компания рекламирует это как беспроигрышную ситуацию, когда природный газ, который в противном случае был бы сожжен в процессе факельного сжигания, используется, а с другой стороны, энергоемкие операции по добыче криптовалюты находят дешевый источник энергии, который пошел бы на напрасно тратить.
Crusoe отказался комментировать эту статью, кроме как подтвердить, что у него нет никаких операций в округе Адамс.
Ингве сказал, что владелец Crusoe обратился к нему много лет назад после остановки трубопровода. Но в то время «эта экономика была не очень привлекательной».
Он вмешался сам позже, когда цена валюты взлетела до небес. «Я начал (майнинг) около года назад, когда биткойн стоил 60 000 долларов», — сказал Ингве. «Использование моего газа для майнинга биткойнов было на самом деле более ценным, чем если бы я продавал его по трубопроводу».
Горнодобывающее оборудование, которое использовало газ Renegade в округе Адамс, принадлежало и управлялось компанией Datahawk. Datahawk приобрела оборудование у фирмы Upstream Data, у которой около 100 мегаватт развернуто в Северной Америке.
Менеджер по развитию бизнеса и директор Upstream Data Адам Ортольф назвал ситуацию в округе Адамс «нормативным провалом».
«Я никогда не слышал ни о чем подобном, пока не случился этот инцидент в округе Адамс», — сказал он. Он отметил, что другие штаты, такие как Северная Дакота и Вайоминг, которые даже приветствовали майнеров биткойнов, использующих избыточный природный газ, приняли соответствующие законы о налоговых льготах в прошлом году.
«Законы, определяющие добычу нефти и газа, должны будут измениться, потому что Биткойн меняет реальность мира, в котором мы живем», — сказал Ортольф. «Добыча биткойнов была самой горячей темой в нефтегазовой отрасли в 2021 году».
В конечном счете, отказ округа Адамс может быть временным.
Директор Департамента общественного и экономического развития Дженни Холл сообщила в электронном письме, что все четыре оператора, переведенные округом, чтобы остановить добычу полезных ископаемых, выполнили требования.
Между тем, документ от 25 мая, автором которого является Холл, предполагает, что округ в конечном итоге хочет регулировать использование крипто-майнинга, разрешив его «в определенных районах с надлежащими разрешениями и стандартами производительности для смягчения любых потенциальных внешних воздействий».
По словам Холла, сотрудники округа в настоящее время изучают образцы правил со всей страны, и эта тема будет вынесена на обсуждение на заседании Совета уполномоченных округа 30 августа.
Ингве обеспокоен тем, что процесс затянется дольше, чем предполагалось, на шесть месяцев, и что в результате правила будут слишком строгими. «Я очень обеспокоен тем, что они собираются выдвигать всевозможные условия утверждения, связанные с добычей полезных ископаемых, которые очень сильно снизят экономику добычи», — сказал он.
