- 50-летний Крис Брукс и его 20-летний сын Чарли управляют службой восстановления биткойнов, которая за последний год восстановила семизначную сумму биткойнов.
- В прошлом году они отправились в погоню за дикими гусями в Джорджию после якобы 84 миллионов долларов в биткойнах.
Не каждый день отправляешься на поиски сокровищ за 84 миллиона долларов. Для дуэта отца и сына Криса и Чарли Брукс это было лишь частью работы.
50-летний Крис и 20-летний Чарли управляют службой восстановления биткойнов. А с тех пор, как в прошлом году биткойн добился больших успехов, бизнес переживает бум. За последние 13 месяцев они вернули своим клиентам биткойны на семизначную сумму. У них также была своя доля причудливых событий, связанных только с криптографией.
Дуэт недавно встретился с The Block, чтобы рассказать о том, как начался бизнес и как он работает, а также рассказать некоторые из своих самых сумасшедших историй.
"Позвони мне сейчас"
Для Криса и Чарли бизнес действительно пошел в гору в сентябре, после того как онипризнакамв Business Insider. Статья вызвала шквал входящих запросов.
Одна из таких просьб поступила от трех здоровенных мужчин из Джорджии. Мужчины, вышедшие на связь на следующий день после статьи, прислали лишь скриншот кошелька с балансом в $84 млн, номер и сообщение: «Позвоните мне сейчас».
Крис и Чарли позвонили в Zoom с потенциальными клиентами, которые сказали им, что они выиграли 5000 биткойнов в судебном процессе примерно в 2012 или 2013 году.
«Они сказали, что выиграли 5000 биткойнов и сказали, что могут снимать 3000 долларов в неделю, но они хотели вытащить все это, и они хотели, чтобы мы пришли и выяснили, как вывести все эти биткойны единовременно», — говорит Чарли. «И они сказали, что сделают нас миллионерами».
На следующее утро два сыщика сели на самолет в Джорджию. Они пошли пообедать и стали свидетелями того, как трое мужчин принесли несколько таблеток, показав свои счета. Тем не менее, дуэт был удивлен, увидев, что счета показали 3,2 миллиарда долларов в эфире (ETH) — цифра, которая не соответствовала объяснению судебного дела. Это был первый крупный красный флаг.
«Мы запрыгнули обратно в их грузовик. Проехал еще час вглубь Джорджии», — говорит Крис. «Мы подъехали к этому торговому центру, потому что один из них владеет торговым центром. Они просто начинают раздавать нам блокноты с сид-фразами».
Чарли добавляет, что тетрадей было от 20 до 30, и что ребята просто продолжали следить за тем, что они делали. Пара провела около 10 часов, изучая их, просматривая каждый приватный ключ и сид-фразу на них. Проведя там день, им удалось разблокировать всего 10 долларов в биткойнах.
Это была полная катастрофа.
Чарли объясняет, что мужчины установили трекеры портфелей на эти кошельки, содержащие большое количество криптовалюты, и что они были убеждены, что у них есть закрытые ключи. По его оценке, эти адреса были проданы им на том основании, что они контролировали средства. Другими словами, их обманули.
Что касается 3000 долларов в неделю, которые они якобы могли снимать, то, по словам Чарли, это была наглая ложь.
«Несколько билетов на самолет были потрачены впустую, а день потрачен впустую», — говорит Чарли. «Хотя они были очень милыми парнями».
Крис продолжает: «Мы никогда не беспокоились о том, что нас похитят, просто это был такой странный опыт».
Как возник бизнес
Крис впервые услышал о биткойнах в 2014 году, когда его бизнес-тренер порекомендовал ему взглянуть на него. В то время он стоил 600 долларов. Он говорит, что «быстро понял, что это смешно» и продолжал игнорировать это в течение трех лет.
Три года спустя, во время эпического ралли биткойнов в 2017 году до 20 000 долларов, Крис вернулся и купил свой первый биткойн. Затем, находясь в отпуске, он прочитал книгу о биткойнах, и она изменила его мнение о нем.
Он начал искать способ построить бизнес вокруг этого. Инженер-программист с 20-летним стажем, он рассматривал стратегии майнинга или автоматической торговли. Затем он начал натыкаться на истории о людях, теряющих пароли к своим биткойн-кошелькам, и подумал, что попытается запустить службу восстановления.
Бизнес, известный как Crypto Asset Recovery, просуществовал немногим более полугода, прежде чем он закрыл магазин. К тому времени цена биткойна рухнула, и он не зарабатывал.
Чарли (слева) и Крис (справа) Брукс в своем домашнем офисе.
Перенесемся в декабрь 2020 года, когда цена биткойна снова превысила 20 000 долларов и пробила новые максимумы. Его сын Чарли, изучавший компьютерные науки, только что взял шестимесячный отпуск, чтобы отправиться в путешествие. Когда он вернулся домой, они начали обсуждать бизнес-идеи — у них была идея создать ее вместе — и они снова подумали о биткойн-бизнесе.
«Мы решили, что собираемся попробовать и перефразировать бизнес», — говорит Чарли. Пока бизнес идет хорошо, хотя он остается чувствительным к более широким рынкам криптовалют.
Как работает служба восстановления биткойнов?
Потенциальные клиенты обычно обращаются к дуэту и говорят, что у них есть кошелек, но они потеряли пароль для входа в него (в отличие от потери закрытого ключа от кошелька — совсем другая проблема).
Чтобы дуэт мог помочь, они должны получить доступ к кошельку и собрать как можно больше информации об обычных паролях клиента, например, об их адресе электронной почты. Иногда им нужно, чтобы клиент передал зашифрованную копию своего закрытого ключа.
Обычно отец и сын сначала звонят клиенту по видеосвязи, чтобы узнать о проблеме. Это момент, когда обе стороны выясняют, могут ли они доверять друг другу. Клиент хочет убедиться, что он чувствует себя в безопасности, передавая свои пароли, в то время как Крис и Чарли хотят проверить, искренен ли клиент в своей истории.
«В то же время нам нужно выяснить, реальна ли история, которую они нам рассказывают», — говорит Крис. В криптографии это может быть особенно сложно.
«Мы смотрим на людей, которые приходят к нам, например, с 1000 биткойнов в основном кошельке биткойнов. Эти кошельки просто куплены в Интернете как потерянные кошельки», — говорит Крис. Это файлы, содержащие закрытые ключи к биткойн-адресам, где владелец забыл пароль, и к ним трудно получить доступ. Их можно купить на таких сайтах, как AllPrivateKeys. Он добавляет, что даже если бы эти двое смогли открыть один из этих кошельков, они не узнали бы, что биткойн обязательно принадлежит клиенту.
Еще одна проблема заключается в том, что дуэту часто трудно узнать, сколько денег в кошельках, прежде чем они их откроют. В некоторых случаях они знают публичный адрес, поэтому легко найти кошелек и узнать, сколько внутри, но у них часто нет этой информации.
И хотя может возникнуть соблазн погоняться за кошельками, которые, по словам клиентов, содержат много криптовалюты, как они нашли в Грузии, иногда сундук с сокровищами в конце радуги почти пуст.
Никогда не знаешь, что получишь
На самом деле, по словам Чарли, весь бизнес очень хитрый: 40-50% кошельков, которые они попадают внутрь, оказываются пустыми.
Он говорит, что они вдвоем работали над одним кошельком месяц или два. Клиент сказал, что у него внутри 12 биткойнов на сумму 500 000 долларов по текущим ценам. Когда они, наконец, добрались до него, то поняли, что это далеко не так.
«Мы старались вести себя как профессионалы, но когда мы взламываем большой кошелек, мы прыгаем вверх и вниз и очень довольны тем, что получаем зарплату. Мы были очень взволнованы этим взломом на 12 биткойнов», — говорит Чарли. «Оказалось, что у него в кошельке было 2,38 доллара».
Карли говорит, что люди часто теряют след своих кошельков и путаются в том, сколько у них кошельков и с какими провайдерами они на самом деле настраивают кошельки. Часто это происходит из-за временного промежутка между тем, когда они их настраивают, и тем, когда они внезапно вспомнят или найдут их и захотят получить доступ.
С другой стороны, есть и хороший опыт. Один клиент купил 2,35 биткойна за 399 долларов в аптеке CVS в 2011 году и забыл об этом. Судя по всему, он был куплен через Blockchain.com (в то время Blockchain.info) через платежную систему BitPay.
Чарли говорит, что бывший соучредитель Blockchain.com Ник Кэри создал ряд обратных каналов, по которым люди могли покупать биткойны в первые дни его существования. Однако нынешняя команда не знала, что раньше это было возможно. Но они все же смогли работать с компанией, чтобы получить доступ к кошельку.
«Примерно через месяц мы залезли в ее кошелек, и ее инвестиции в размере 399 долларов на тот момент накопились до 150 000 долларов. Она только что вышла на пенсию и смогла оплатить большую часть счета своей дочери за обучение в колледже», — говорит Чарли.
Блоккрипто
