Le géant du capital-risque Andreessen Horowitz (a16z) plonge plus profondément dans le marché de la cryptographie avec le lancement d'un nouveau laboratoire universitaire dédié à la résolution des problèmes de recherche auxquels est confrontée l'industrie des actifs numériques en pleine croissance.
Surnommée a16z Crypto Research, la nouvelle unité sera dirigée par Tim Roughgarden, un éminent expert universitaire en théorie des jeux qui a été professeur à Stanford et à Columbia. Il a rejoint a16z en tant que conseiller de recherche l'année dernière et prendra désormais le titre de responsable de la recherche.
L'objectif de Roughgarden est de créer un effort de type universitaire au sein de l'entreprise, semblable à Bell Labs ou DeepMind, la filiale de recherche en intelligence artificielle de la société mère de Google, Alphabet.
"Il est clair que le web3 est une nouvelle percée scientifique qui rassemble des idées issues de l'informatique, de la finance, de l'économie et des sciences humaines", a noté Ali Yahya, associé général d'Andreessen Horowitz, dans une interview avec The Block.
Le nouveau laboratoire visera à identifier et à résoudre les problèmes de recherche fondamentale auxquels est confrontée la poursuite de l'adoption de la cryptographie par le grand public. Dans certains cas, le groupe peut développer de nouveaux outils qui peuvent aider les sociétés du portefeuille a16z à développer leur activité. La société d'investissement Paradigm a poursuivi une stratégie similaire. Par exemple, Paradigm a récemment travaillé avec le co-créateur de Rick et Morty, Justin Roiland, sur un nouveau mécanisme de vente de jetons non fongibles (NFT).
A16z aspire à contribuer aux percées de la recherche qui peuvent contribuer au code et à la technologie déployables ainsi qu'avoir un impact sur le domaine de la recherche universitaire plus large. Le groupe peut ne pas se concentrer uniquement sur des sujets relevant des domaines de l'informatique ou de l'ingénierie, et pourrait également explorer des sujets tels que la façon dont les NFT devraient être pensés dans le contexte de l'histoire de l'art ou l'impact des organisations autonomes décentralisées sur la science politique.
"Capital 'R' Research", a déclaré Roughgarden, ajoutant qu'il souhaitait que les membres de l'équipe décrochent des prix de recherche pertinents et contribuent à des revues à comité de lecture. "L'argument principal est qu'il existe une opportunité de faire un travail fondamental en ce moment qui sera enseigné aux étudiants de premier cycle en 2030", a-t-il déclaré.
Le chercheur universitaire Joe Bonneau, dont le curriculum vitae couvre la confidentialité des réseaux sociaux et les protocoles de cryptage, rejoint Roughgarden dans la nouvelle équipe, le doctorant de Stanford et expert en conception de produits NFT Benedikt Bünz et Valerie Nikolanko, qui était auparavant chercheur scientifique et cryptographe pour le projet Diem blockchain . Scott Kominers, un économiste de Harvard, fait également partie de l'équipe.
