Contratos inteligentes são a chave para o potencial do blockchain, permitindo que ele se torne muito mais do que apenas um livro-razão distribuído que armazena dados financeiros. O Ethereum, desde o lançamento em 2015, foi justamente considerado o “Rei” das plataformas de contratos inteligentes. No entanto, agora está sob séria ameaça de perder essa coroa à medida que novos projetos de blockchain surgem e a tecnologia de contrato inteligente amadurece.
A Ethereum foi a primeira plataforma blockchain a introduzir suporte a contratos inteligentes, permitindo acordos autoexecutáveis que dependem do livro-razão distribuído para registrar os termos de uma transação. Com os contratos inteligentes, quando critérios pré-determinados são atendidos, a transação é facilitada de forma automática e instantânea, com finalidade imutável.
Plataformas de contratos inteligentes, como o Ethereum, são amplamente vistas como a segunda evolução da tecnologia blockchain. Eles permitem que sistemas, processos e indústrias inteiras vivam on-chain, onde podem ser automatizados e se tornarem muito mais simplificados do que antes, sem depender mais de uma autoridade centralizada para processar transações. Contratos inteligentes removem intermediários e tornam os sistemas mais eficientes, com transações processadas mais rapidamente e com menor custo. É por esse motivo que os contratos inteligentes e o blockchain têm o potencial de atrapalhar indústrias inteiras.
Graças à sua vantagem pioneira, o Ethereum é de longe a plataforma de contrato inteligente mais popular em uso atualmente. Possui a maior base de usuários, a maior comunidade de desenvolvedores e abriga aplicativos mais descentralizados do que qualquer outra plataforma blockchain.
No entanto, há motivos para acreditar que a vantagem do primeiro movimento do Ethereum pode não ser suficiente para manter sua coroa como o rei das plataformas de contratos inteligentes. A rede da Ethereum é severamente prejudicada por sua falta de escalabilidade e, à medida que mais dApps são construídos sobre ela, os usuários sofrem devido ao aumento do tempo de processamento de transações e taxas mais altas. Para concluir as transações no Ethereum, os usuários são obrigados a pagar “taxas de gás” em ETH, sua criptomoeda nativa. Durante os horários de pico, quando o tráfego é maior do que o normal, essas taxas podem custar bem mais de cem dólares. Como resultado, mais desenvolvedores estão migrando seus dApps para redes alternativas que não sofrem problemas de escalabilidade.
Claro que os desenvolvedores do Ethereum não estão parados. A rede está no meio de uma grande migração, planejando migrar para o Ethereum 2.0. Essa atualização foi projetada para tornar o Ethereum mais escalável, migrando para um mecanismo de consenso alternativo de Proof-of-Stake e introduzindo “Zk-Rollups”, que permitirá o processamento de um número maior de transações. Mas será suficiente para o Ethereum manter sua coroa?
Ethereum perdendo terreno
Um número crescente de nomes influentes na indústria de criptomoedas acredita que a próxima “fusão” do Ethereum será muito pequena e tarde demais para salvar o dia.
Muneeb Ali, um autoproclamado maximalista do Bitcoin e fundador do Stacks, um projeto que busca criar uma funcionalidade de contrato inteligente na criptomoeda original do mundo, disse recentemente ao Twitter por que ele não detém nenhum ETH desde 2018 e não tem intenção de mudar isso. .
Ele argumentou que o Ethereum está atualmente travando uma guerra em duas frentes, com o objetivo de se tornar uma forma alternativa de dinheiro e manter sua posição como a plataforma de contrato inteligente número um. Ali diz que o Ethereum está perdendo ambas as batalhas, porque o Bitcoin é uma plataforma de dinheiro superior e está rapidamente perdendo participação no mercado de contratos inteligentes para várias blockchains de camada 1 alternativas.
Minha razão para não manter nenhum ETH para o ciclo 2018-2021: (a) Bitcoin ganhará como dinheiro (b) L1s mais recentes ganharão participação de mercado contra Ethereum para contratos inteligentes. Não subestimar a tração do desenvolvedor etc do Ethereum.— muneeb.btc (@muneeb) 27 de maio de 2022
Em particular, Ali identificou blockchains como Algorand, Avalanche, Solana, NEAR e Stacks como tendo equipes de engenharia altamente competentes que estão enviando mais rapidamente e ganhando participação de mercado.
These claims have some factual basis, with recent price changes regarding ETH/BTC. Notably, on May 27, ETH broke the 0.065 support level it had been holding for more than seven months. The value of ETH has plummeted like a stone since the crypto market collapsed in early May following the Terra Luna debacle, while Bitcoin has largely held its ground. Ethereum’s market dominance is now at its lowest point since March, while Bitcoin’s dominance has gained 10% in the last month.
One of the reasons for Ethereum’s recent decline is hesitancy about the upcoming Ethereum 2.0 merge, as many investors are wary about what will happen. Those fears were stoked recently when Ethereum’s most famous co-developer Vitalik Buterin said on Twitter he’s still not happy with its protocol design, and that he’d like to see the network transform to become a more “Bitcoin-like” system.
Contradiction between my desire to see Ethereum become a more Bitcoin-like system emphasizing long-term stability and stability, including culturally, and my realization that getting there requires quite a lot of active coordinated short-term change.— vitalik.eth (@VitalikButerin) May 17, 2022
Not everyone feels the same way. Ethereum still has many, many proponents including researchers at Coinbase Institutional, who believe the Ethereum 2.0 upgrade will be enough to stave off pretenders to its throne.
The Ethereum Killers
No entanto, há boas razões para acreditar que o que críticos como Ali estão dizendo é verdade, já que o Ethereum enfrenta alguns projetos de blockchain extremamente promissores que já resolveram os problemas de escalabilidade contra os quais continua lutando.
Esses chamados “assassinos do Ethereum” estão ganhando força, ocupando uma parcela crescente de mercados, como finanças descentralizadas e NFTs, e fazendo isso com tecnologia mais rápida e eficiente em termos de energia que não apenas oferece transações mais rápidas e baratas, mas também é mais ambientalmente correta. amigáveis.
Os rivais do Ethereum incluem Solana, cujo token SOL nativo é atualmente classificado como a 9ª criptomoeda mais popular em termos de capitalização de mercado. Solana conta com um mecanismo de consenso de Prova de História para validar transações e ganhou o apoio de instituições como JPMorgan e Bank of America, bem como a principal empresa de capital de risco Andreesen Horowitz. Eles gostam do Solana porque ele oferece velocidades de transação extremamente rápidas e taxas que equivalem a apenas uma fração de centavo.
Outro possível rival é o Tezos, que foi um dos primeiros blockchains a implementar o mecanismo de consenso PoS que o Ethereum adotará após sua fusão. Tezos é especialmente popular em projetos de moda, música, jogos e arte e possui governança comunitária, onde qualquer pessoa que aposte pelo menos 8.000 tokens XTZ desfruta de direitos de voto na rede.
Os entusiastas do DeFi ficaram particularmente impressionados com o projeto blockchain Avalanche, que abriga não um, mas três blockchains independentes que trabalham em conjunto para garantir a escalabilidade. As cadeias X, P e C da Avalanche lidam com diferentes tarefas, como criação e transações de token, contrato inteligente e validação de prova de participação, separadamente, para garantir que possam ser processadas em velocidades extremamente rápidas.
O que é crucial lembrar é que todos os três projetos acima já resolveram o problema de escalabilidade. Enquanto isso, há muito debate sobre se o Ethereum 2.0 realmente funcionará como pretendido. Alguns observadores argumentaram que uma única atualização por si só não será capaz de fornecer a verdadeira escala que a plataforma exige. Há também o problema de que alguns usuários estão esperando demais da fusão, o que pode fazer com que as transações prossigam mais rapidamente, mas provavelmente não farão nada para corrigir as taxas exorbitantes de gás do Ethereum. Acrescente a isso, a fusão pode nem acontecer, pois já enfrentou vários atrasos. E mesmo que isso aconteça este ano, pode haver desafios técnicos imprevistos decorrentes da atualização.
Se a fusão não resolver os problemas do Ethereum, pode levar a uma abertura para o que talvez seja o mais interessante de todos os chamados assassinos do Ethereum – o próprio blockchain Stacks de Ali, que visa trazer a funcionalidade de contrato inteligente para o próprio Bitcoin.
Stacks é um blockchain de camada 1 com um algoritmo exclusivo de Prova de Transferência que garante que o histórico de todos os blocos já produzidos seja estabelecido no blockchain do Bitcoin. Dessa forma, o Stacks pode ser pensado como uma camada programável para o Bitcoin capaz de alavancar sua segurança e capital exclusivos para aplicativos descentralizados e contratos inteligentes.
Stacks, como as plataformas listadas acima, já resolveram o problema de escala. Mas sua maior vantagem, segundo Ali, é que o Bitcoin é a mais descentralizada de todas as criptomoedas. Ele argumenta que o Bitcoin é a criptomoeda que fornece a verdadeira descentralização da confiança e diz que isso o torna a camada de liquidação mais desejável para transações. Ao criar recursos de contrato inteligente no Bitcoin por meio da camada Stacks, Ali diz que permitirá a criação de DeFi, NFTs e outros dApps que podem acessar sua base de usuários exclusiva.
Dessa forma, Ali acredita que pode liberar o potencial do Bitcoin como uma camada de liquidação final altamente escalável, capaz de roubar a coroa do Ethereum.
