Tomada Rápida
- A indústria de criptomoedas da Ucrânia desempenhou um papel altamente visível na guerra em andamento. Como grande parte da população, as empresas de criptomoedas se dispersaram diante da invasão russa. Mas a mobilidade do setor significa que muitos estão retornando a alguma forma de normalidade.
- Ao mesmo tempo, o governo ucraniano tem grandes esperanças de que, após a guerra, o país possa atrair de volta a indústria de criptomoedas e tecnologia mais ampla.
No início da invasão russa, o uso de doações de criptomoedas pela Ucrânia para financiar seu esforço de guerra atraiu a atenção da indústria global de criptomoedas.
Ao mesmo tempo, o conflito deslocou toda a indústria de criptomoedas local. Algumas empresas saíram, enquanto outras se mudaram para a Ucrânia.
Agora, muitos estão voltando ao trabalho, com sucesso variável. E a nação, que recentemente aprovou uma lei destinada a cultivar a indústria de criptomoedas local, espera que os empreendedores de criptomoedas a ajudem a se recuperar assim que a paz for restaurada.
“Nada pode acontecer enquanto a guerra não terminar”, diz Mikhail Chobanian, CEO da bolsa ucraniana Kuna.
O ecossistema nativo de empresas de criptomoedas da Ucrânia já está notavelmente bem desenvolvido. Além de exchanges como Kuna, os principais projetos de criptomoedas locais incluem o provedor de URLs NFT Unstoppable Domains, a plataforma de cadeia cruzada Allbridge, o serviço de staking descentralizado Everstake e o protocolo Near.
Chobanian fled Kyiv at the start of the war. Using the exchange, he set up the wallet that the Ukrainian government took on for its fundraising. His account of doing so while a refugee captivated the Senate Banking Committee as it weighed crypto’s role in sanctions evasion in March.
Chobanian has since left Ukraine, he told The Block. In fact, the firm had already begun evacuating much of its staff back in January. The crypto industry lends itself to mobility, which means that much of that ecosystem has, like KUNA, relocated, both internationally and abroad.
Alexander Momot, a Kyivian, is the founder of Remme, a public key protocol, and Peanut, a decentralized exchange servicer. Momot told The Block that in the month before the invasion many of the firm’s executives left for the US and UK, while they moved the rest of the team to Lviv in Ukraine’s West.
“Currently we are not suffering from the economic situation because crypto, even for Ukrainian teams, is not affected by sanctions, and Russia’s part in the global economy is so small, including the crypto economy. So we can’t see any impact on our activities so far,” Momot said. “We have a special policy to avoid any decrease in salaries.”
Those firms are part of a mass migration. The UN estimates that over 6 million people have left Ukraine since the end of February. The World Bank recently calculated that the Russian invasion would cut Ukraine’s economy by 45% over the course of 2022.
Embora a economia do país tenha sofrido com a estagnação – bem como o declínio populacional a longo prazo – sua força de trabalho é altamente qualificada. Ela produz muitos dos melhores programadores e trabalhadores de tecnologia, chamados localmente de “ITshniki”, do mundo.
Exportações de serviços de TI da Ucrâniacresceuem 20% em 2020 e 36% em 2021, tornando-se uma das áreas mais dinâmicas da economia.
Enquanto isso, o Ministério da Transformação Digital do país tem apoiado externamente a indústria de criptomoedas local e expressou grandes esperanças de que seja capaz de liderar a recuperação econômica do país, especialmente se o tempo de paz chegar mais cedo ou mais tarde.
“O compromisso do governo ucraniano com a criptomoeda é muito forte”, disse Alexander Bornyakov, vice-ministro de transformação digital, ao The Block. “É claro que percebemos o potencial da criptomoeda porque esta é a indústria que mostrou um crescimento de cinco vezes nos últimos dois anos, e não há outra indústria que tenha crescido tão rápido.”
Mesmo antes da invasão, no entanto, muitos ucranianos em criptomoedas optaram por deixar o país para se estabelecer. Isso inclui líderes do credor de criptomoedas Celsius, da operadora de mineração Bitfury e da WhiteBIT, com sede na Estônia, que se autodenomina a maior exchange de criptomoedas da Europa.
Andrey Shevchenko, cofundador e CEO da desenvolvedora de câmbio descentralizada Zircon Finance, é um ucraniano que vive no exterior. Nascido e criado em Donetsk, que se tornou uma zona de guerra em 2014, a família de Shevchenko mudou-se para a Itália em 2005, quando o país estava profundamente empobrecido.
“Fiquei definitivamente impressionado com o quão vibrante Kiev se tornou”, escreveu Shevchenko recentemente ao The Block, descrevendo o país antes da guerra. “Tem uma energia que nenhum lugar na Itália tem. Ao mesmo tempo, ainda tem muitos problemas em termos de infraestrutura, burocracia e mentalidade que foram parte do motivo da nossa saída. Há coisas que você não pode comprar, não importa quanto dinheiro você tenha pessoalmente – estradas retas, por exemplo.”
Da mesma forma que a mobilidade das criptomoedas permitiu que muitos fugissem da Ucrânia, isso também significa que a indústria de criptomoedas pode se estabelecer novamente rapidamente. Para a Ucrânia, isso faz parte da ambição por trás da lei de criptomoedas que o presidente Zelensky assinou em março: atrair talentos o mais rápido possível após o fim da guerra.
E parece possível.
“Reestabelecer o estado de direito e combiná-lo com um sandbox regulatório aberto pode fazer maravilhas para atrair startups de criptomoedas, especialmente as da Rússia”, disse Shevchenko. “A combinação dessas coisas definitivamente nos faria considerar pelo menos uma mudança parcial para lá, se nada mais para o talento bruto de TI no país.”
