Un grand jury a inculpé l'ancien chef de produit de la plate-forme de jetons non fongibles (NFT) OpenSea pour fraude électronique et blanchiment d'argent après un scandale de délit d'initié.
Nathaniel Chastain a été arrêté mercredi matin à New York, New York. Il doit être présenté devant le tribunal de district américain du district sud de New York, selon un communiqué de presse publié mercredi par le ministère de la Justice.
Chastain a déjà été accusé d'avoir utilisé des portefeuilles Ethereum secrets pour acheter des NFT sur la base d'informations confidentielles qu'ils seraient bientôt présentées sur la page d'accueil d'OpenSea. Il aurait été responsable de la sélection des NFT qui seraient présentés sur la page d'accueil, selon l'acte d'accusation. De juin 2021 à septembre 2021 environ, il a vendu ces pièces pour deux à cinq fois son prix d'achat initial peu de temps après que la valeur a bondi d'un article de première page, selon l'acte d'accusation du DOJ.
Les actions ont été comparées à du frontrunning et à des délits d'initiés, des activités dans lesquelles un individu profite d'informations non publiques. Ces activités sont interdites sur les marchés financiers traditionnels, mais il n'était pas clair comment ces lois pourraient s'appliquer à l'espace NFT.
L'application de la loi indique que ces lois s'appliqueront de la même manière.
"Les NFT sont peut-être nouveaux, mais ce type de stratagème criminel ne l'est pas", a déclaré le procureur américain Damian Williams dans un communiqué. "Comme allégué, Nathaniel Chastain a trahi OpenSea en utilisant ses informations commerciales confidentielles pour gagner de l'argent pour lui-même. Les accusations d'aujourd'hui démontrent l'engagement de ce bureau à éradiquer les délits d'initiés - qu'ils se produisent sur le marché boursier ou la blockchain.
Le directeur adjoint en charge du FBI, Michael J. Driscoll, a déclaré que le FBI "continuera à poursuivre de manière agressive les acteurs qui choisissent de manipuler le marché de cette manière".
OpenSea a publié un article de blog en septembre de l'année dernière reconnaissant les actions de Chastain. En réponse à l'arrestation d'aujourd'hui, un porte-parole d'OpenSea a déclaré à The Block :
« En tant que leader mondial du marché Web3 pour les NFT, la confiance et l'intégrité sont au cœur de tout ce que nous faisons. Lorsque nous avons appris le comportement de Nate, nous avons lancé une enquête et lui avons finalement demandé de quitter l'entreprise. Son comportement était en violation de nos politiques d'employés et en conflit direct avec nos valeurs et principes fondamentaux.
